这种“人造肉”由斯坦福大学生物化学教授帕特里克·布朗研制，他的秘方其实是一种从血红蛋白中提取的血红素，这种天然的红色素存在于血液和一些固氮植物根茎中。血红素含铁，一旦与氧气接触就会变红，并且能产生与肉接近的味道，这也是植物制作的“人造肉”在卖相和风味上与肉类如此接近的关键因素。
布朗说，血红素恰恰是让肉产生独特味道的核心，牛肉等红肉比鸡肉等白肉含更多血红素，所以人们往往觉得肉味更浓郁。他还说，自己研制这种“人造肉”的目的是为了减少人们对普通肉制品的依赖，因为畜牧业消耗大量土地和水资源，并排放大量温室气体，有了这种替代品，人们享受美食的同时也不需要牺牲环境了。
